Irina Paert ha conseguito la laurea in scienze sociali e storia all’Università di stato degli Urali di Ekaterinburg (Russia), specializzandosi, poi, in storia centroeuropea e sociale all’Università di Budapest, all’Università di Essex e alle Università di Manchester e di Bangor (nel Regno Unito). Ha lavorato per alcuni anni come ricercatrice al Centro di studi sulla cultura contemporanea di Tallinn e ora è ricercatrice all’Università di Tartu (Estonia). Appartiene a numerose associazioni di studio storico-culturali e la sua ricerca si focalizza in particolare sulla storia religiosa della Russia e in particolare sul fenomeno dei Vecchi credenti.